紀念胡適先生誕辰117週年
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為了慶祝蔡元培先生的七秩壽辰，1935年9月7日，胡適先生和蔣夢麟、羅家倫、王星拱、丁燮林、趙太侔六人聯名致信蔡先生，信中寫道：
“孑民先生： 我們都是平日最敬愛先生的人，知道明年一月十日是先生七十歲的壽辰，我們都想準備一點賀禮，略表我們敬愛的微意。我們覺得我們要送一件禮物給一位師友，必須選他所最缺少的東西。我們知道先生為國家、為學術，勞瘁了一生，至今還沒有一所房屋，所以不但全家租人家的房子住，就是書籍，也還分散在北平、南京、上海各地，沒有一個歸攏庋藏地方。因此，我們商定這回獻給先生的壽禮，是先生此時最缺少的一所可以住家藏書的房屋。我們約定這次贈送的參加，由個人自由決定：任何人的贈送都不能超過一定低微的數目，而且因為時間和地點的關係，對於先生許多的朋友、學生，並不及普遍的通知。可是各地的響應，已超過了我們當初的期望。 現在我們很恭敬的把這一點微薄的禮物獻給先生，很誠懇的盼望先生接受我們這一點誠意！我們希望先生把這所大家獻奉的房層，用作頤養、著作的地方；同時，這也可看作社會的一座公共紀念坊，因為這是幾百個公民用來紀念他們最敬愛的一個公民的。我們還希望先生的子孫和我們的子孫，都知道社會對於一位終身盡忠於國家和文化而不及其私的公民，是不會忘記的。我們很誠心地祝 先生的健康！ 和先生一家的健康！
蔣夢麟 胡適 王星拱
丁夑林 趙畸 羅家倫
中華民國二十四年九月七日”
蔡元培收到信後，“慚悚得很”。他經過3個月時間熟慮，終於接受了弟子們對於他獎勵的美意。他用毛穎書了8頁長函以表謝忱。全文如下：(原件參見《蔡元培張元濟往來書札》台北：中央研究院中國文哲研究所籌備處，1990，頁216-225)
適之、撫五、巽甫……諸先生暨夢麟、太侔、志希……諸同學公鑑： 接二十四年九月七日惠函，拜讀以後，慚悚得很！諸君子以元培年近七十還沒有一所可以住家藏書的房屋，特以合力新建的房屋相贈；元培固沒有送窮的能力，但諸君子也不是席豐履厚的一流；伯夷築寶，供陳仲子居住，仲子怎麼敢當呢？ 諸君子的用意，在對於一個終身盡忠於國家和文化而不及其私的公民，作一種紀念。抽像地講起來，這種對於公而忘私的獎勵，在元培也是極端贊成的。但現在竟以這種獎勵加諸元培，在元培能居之不疑麼？ 但使元培以未能自信的緣故，而決然謝絕，使諸君子善善從長的美意，無所藉以表見；不但難逃矯情的責備，而且於贊成獎勵之本意，也不免有點衝突。元培現願為商君時代的徙木者，為燕昭王時代的駿骨，謹拜領諸君子的厚賜；誓以餘年，益盡力於國家對文化的義務；並勉勵子孫，永永銘感，且勉為公而忘私的人物，以報答諸君子的厚誼。謹此申謝。敬祝 諸君子健康！
二十五年一月一日，蔡元培敬復
(天有不測風雲。據《蔡元培年譜》述：“嗣因全國對日抗戰，淞滬淪陷，建屋之舉未能實現。”日寇的炸彈摧毀了胡適等“獻屋祝壽”之夢。蔡元培得到的仍是一紙空文，而這種尊師重道的精神，崇頌“不及其私”公民的佳話必將傳之久遠。1940年3月5日蔡元培逝世於香港，喪葬費無著，還是商務印書館王雲五先生代籌的。
胡適1958年由美赴台，接任中研院院長時，是蔣介石將其《蘇俄在中國》一書外文版稅之48萬新台幣撥出，在南港為胡適築一平房作辦公和棲身之地。胡適去世後，改為胡適紀念館。)
1967年，在蔡元培先生百年冥壽的時候，林語堂先生十分感慨胡適先生等要為蔡先生營造“一座公共紀念坊”的往事，撰文提出要“以口為碑”，“以心為碑”，“以文為碑”，來祝賀蔡先生的百年壽誕。 今天是胡適先生的生日。我們以一份什麼樣的禮物獻給胡適先生呢？借用林語堂先生的賀辭，我們祝賀先生的壽辰，要“以口為碑”、“以心為碑”、“以文為碑”，使先生的事業與精神代代相續。這也正是我們徵集先生手稿、著述、實物和胡適研究資料等的初衷。作為先生的徽州同鄉後輩，我很願以陳寅恪先生悼念王國維先生的碑文，來表達對胡適先生的心跡：“先生之著述，或有時而不章。先生之學說，或有時而可商。惟此獨立之精神，自由之思想，歷千萬祀，與天壤而同久，共三光而永光。”
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