吳晗（1909-1969）、胡適（1891-1962）、蔣廷黻（1895-1965）

【《史原》跨學群工作坊：技藝之原──學術史與研究方法】
　　
　　1930年3月，少年吳晗（1909-1969）鼓起勇氣，寫了一封給胡適（1891-1962）的信，盼望胡適能提點一二，因為沒有人比他「更能用科學的方法來解決和指導路徑」。這是中國史學「現代化」的第一幕，與清代儒者訓詁考據的傳統不同，新一代的學子標榜「科學」，意欲掌握「方法」。
　　
　　吳晗後來在蔣廷黻（1895-1965）的鼓勵下立定志向，專治明史。胡適樂觀其成，並透過信件建議，應該先仔細地閱讀《明史》、《明史紀事本末》，對勘《明實錄》。同時，閱讀史料應隨筆錄出重要人物的姓名、字號、籍貫、諡號，別製一表，那麼「將來讀文集雜記等書便不感覺困難。」（以上引文見《吳晗全集》第十卷）如果將無盡的資料比喻為一頭猛獸，不同世代的研究者總想著開放各種武器去「馴服」牠。